Davanti a una figura di terracotta, magari raccolta in un gesto quotidiano, può sembrare di trovarsi davanti a una persona fermata per un istante. Giuseppe Bergomi, scultore bresciano, lavora spesso proprio su questa impressione, anche se il passaggio dalla terracotta al bronzo cambia il modo in cui le sue figure occupano lo spazio.
Figure quotidiane, materia e spazio definiscono la scultura di Bergomi
- Origini: nato a Brescia nel 1953, si forma come pittore all’Accademia di Brera.
- Materiali: la terracotta policroma apre la sua ricerca scultorea; dal 1989 si aggiungono le fusioni in bronzo.
- Soggetti: volti e corpi vicini alla sua vita, come Alma, Valentina e Ilaria, diventano presenze monumentali.
- Opere pubbliche: Uomini, delfini, parallelepipedi è realizzata per l’acquario di Nagoya.
- Brescia: la retrospettiva del 2024 ha riunito 84 opere tra il Museo di Santa Giulia e il Castello.
Da Brera alla scultura, una svolta maturata nel 1981
Bergomi nasce a Brescia nel 1953 e si diploma in pittura all’Accademia di Belle Arti di Brera. La scultura entra nel suo percorso dopo la formazione pittorica: dal 1981 si dedica alla terracotta policroma, e nel 1982 presenta le prime sculture alla Galleria dell’Incisione di Brescia.
Il passaggio non cancella la pittura: sposta la ricerca dal piano alla presenza fisica. Il volto non è più soltanto un’immagine da guardare, ma una forma che condivide con chi osserva lo spazio e la luce. È qui che il suo realismo smette di essere semplice somiglianza e comincia a suggerire carattere, attesa, vulnerabilità.
Credo che questa origine pittorica aiuti a capire la precisione dei suoi ritratti: il corpo è costruito con attenzione, ma non appare levigato fino a diventare ideale. La figura conserva qualcosa di individuale, come se la materia trattenesse un incontro.
Terracotta e bronzo raccontano due accenti diversi
La terracotta policroma rende immediato il rapporto con la superficie: colore, impronte e modellato restano visibili, avvicinando la scultura alla presenza concreta di una persona. Bergomi inizia a lavorare con questo materiale negli anni Ottanta; dal 1989 affianca le fusioni in bronzo, che negli anni Duemila diventano centrali in una nuova fase della ricerca. La cronologia è riportata dalla Fondazione Brescia Musei.
La differenza non va ridotta a una contrapposizione rigida tra materia calda e materia fredda. Alcuni bronzi mantengono il colore e la cura del dettaglio, mentre nelle terrecotte non policrome, come Bagnante addormentata (1991), la forma acquista un carattere più compatto e richiama modelli della scultura antica, in particolare etrusca.
Per leggere un’opera, osserva prima la superficie e poi la posa: una figura raccolta e un modellato evidente portano l’attenzione verso l’intimità; una base geometrica o un corpo disposto in equilibrio nello spazio allargano invece il discorso alla composizione e all’architettura.
Alma, Valentina e Ilaria rendono personale la figura umana
Molte sculture di Bergomi hanno come riferimento persone della sua famiglia. Alma, la moglie, e le figlie Valentina e Ilaria ricorrono nel tempo come modelle; il dato biografico non serve a trasformare ogni statua in un ritratto privato, ma chiarisce da dove nasce quella familiarità dei corpi.
In Alma in poltrona déco (2009), per esempio, una figura seduta e un arredo riconoscibile portano l’immagine in un interno domestico. In Valentina accovacciata (2004), invece, la posa concentra il corpo in una forma che dialoga con la base e con lo spazio circostante. Il quotidiano può così assumere una scala monumentale senza perdere la propria intimità.
Questa tensione si ritrova anche in Grande ellisse (2013), dove corpi nudi in equilibrio su una piattaforma inclinata trasformano la posa in una riflessione visiva sull’instabilità. Accostare un’opera domestica a una composizione più astratta aiuta a evitare una lettura riduttiva: Bergomi osserva persone reali, ma organizza le figure come forme nello spazio.
Le opere pubbliche cambiano il rapporto con chi guarda
In una sala, puoi girare intorno a una scultura e soffermarti sui dettagli; in uno spazio pubblico, la figura incontra passanti, edifici e percorsi. Uomini, delfini, parallelepipedi, realizzata nel 2000 per l’ingresso dell’acquario di Nagoya, mostra bene questo cambio di scala: il titolo accosta corpi viventi e forme geometriche, mentre la collocazione crea un legame diretto con il luogo.
Un’altra direzione è quella dei monumenti dedicati a persone e vicende collettive. Tra gli esempi ricordati nella mostra bresciana figurano il monumento a Cristina Trivulzio di Belgiojoso e Cacciata dal Paradiso, dedicata alle vittime del Covid per il cimitero Vantiniano di Brescia. In questi lavori la figura non parla più soltanto di una storia individuale: entra nella memoria condivisa di una città.
La distinzione pratica è semplice: davanti a una scultura in un museo, cerca il dialogo tra postura e materia; davanti a un’opera collocata all’aperto, considera anche il punto da cui la incontri e ciò che le sta intorno. Il contesto non è una cornice neutra: può cambiare il senso della figura.
La retrospettiva di Brescia aiuta a leggere l’intero percorso
Tra il 12 luglio e il 1° dicembre 2024, la mostra Giuseppe Bergomi. Sculture 1982 / 2024 ha riunito 84 opere al Museo di Santa Giulia e al Grande Miglio in Castello. Il percorso affiancava terrecotte e bronzi in due sedi diverse, così che anche gli spazi entrassero nella lettura: i chiostri per il dialogo con l’architettura storica, le sale del Castello per una visione più raccolta della produzione.
La retrospettiva è conclusa, quindi non va confusa con una mostra ancora visitabile. Resta però utile come mappa per orientarsi tra le fasi dell’artista: dal debutto pittorico alle prime terrecotte, fino ai bronzi, alla statuaria pubblica e alle opere familiari più recenti. Per incontrare Bergomi, parti dalla figura e poi allarga lo sguardo alla materia e al luogo: spesso è lì che il quotidiano acquista la sua dimensione monumentale.